第233章 贾琏挨打，岫烟心迹

    元春方离了荣国府不久，府中上下尚在议论纷纷，贾赦则将贾琏唤到自己所住的东跨院。

    贾琏刚踏进东跨院的书房，便见贾赦阴沉着脸坐在太师椅上，手中攥着一把扇子，指节捏得发白。

    贾琏心下一惊，忙上前请安，还未及开口，贾赦已厉声喝道：“孽障！跪下！”

    贾琏不敢违拗，只得跪在青石板上。

    贾赦冷笑道：“好个孽障！此番下扬州，正经事一件未办，倒学会偷鸡摸狗了！林如海的家产分毫未得，反倒带回来个女人！那雨梅是什么来历？一个被抄家问斩的盐商的妾室，被充官发卖，你倒好，花大把银子买回来当宝贝！”

    说着已抡起扇子劈头盖脸打来。

    贾琏不敢躲闪，硬生生挨了几下，脸上着了一记，登时划出道血痕。

    贾赦犹不解气，又抄起案上账本掷去，骂道：“整日里只会眠花宿柳，正经差使倒抛在脑后！这般不知死活！”

    很快便有耳报神将贾琏挨打之事传到了贾母跟前。

    贾母听得此事，只淡淡道：“琏哥儿确实不成体统，不过他也二十好几的人了，如今没了媳妇，连个房里人也都没有。那雨梅既然带回来了，就留着使唤罢。”

    王夫人在旁听了，微微蹙眉道：“老太太，那雨梅毕竟是扬州盐商的妾室，且是被充官发卖过的，只怕……”

    贾母摆摆手道：“不怕这个，只要琏哥儿往后收心便是。”又情不自禁叹道，“只是这孩子不长进了，凤哥儿在时还能管束些！”

    说罢命鸳鸯拿一些药膏去送给贾琏。

    鸳鸯领命去了。

    此时天色愈暗，乌云中隐隐传来闷雷声。

    ……

    ……

    却说贾赦责打贾琏后，余怒未消，正自坐在太师椅上吃茶。

    茶盏还未及放下，就见邢夫人掀了帘子进来，脸上堆着几分小心，脚步却比往日轻快些。

    “老爷。”邢夫人福了一福，声音里透着几分讨好，“有件事要与老爷商量。”

    贾赦眼皮也不抬，只“嗯”了一声。

    邢夫人见状，忙凑近几步，低声道：“老爷，如今那姜念坏了大事，咱们是不是该遣人去东郊姜家，把岫烟那丫头接回来？若是牵连到她，保不齐又要连累到我头上。”

    前番邢夫人因邢岫烟找姜念、元春索财，非但自己闹到个没脸，还连累贾赦被贾母斥责。贾赦将邢夫人打骂了一顿，警告她不要再去招惹姜念。

    如今邢夫人见姜念坏了事，又重新起了要回邢岫烟的心思。一则怕邢家受到牵连；二则可利用邢岫烟获取一大笔钱财。

    贾赦这才抬眼，想起前番邢夫人因岫烟之事闹出的笑话，不由得冷笑一声：“你还记得上回的教训？”

    邢夫人脸上讪讪的，却仍不死心：“老爷明鉴，此一时彼一时。那会子姜念得势，老太太又护着，如今他犯了这等大罪，老太太也不会再维护了。”说着又凑近些，“况且岫烟那丫头生得标致，又会作诗写字，若是接回来，不难许个有钱的人家。”

    贾赦听到这里，眼中闪过一丝精光。

    他早听邢夫人说过，邢岫烟虽是小户出身，却生得如花似玉，更难得的是知书达理，若是许给有钱的人家，或是许给富贵老爷做妾，少说也能得个几千两银子的“聘礼”。

    想到这里，贾赦面上怒容渐消，捋着胡须道：“你这话倒也有理，只是那丫头如今在姜家住了这些时候，可别不愿离了姜家才好。”

    邢夫人笑道：“岫烟好歹是我的侄女，我这做姑姑的要接她来，岂有她不愿来的理儿？况且她素来安分，从不多事。咱们早些接回来，反倒显得咱们顾念亲戚情分。”

    贾赦沉吟片刻，忽然拍案道：“也罢！就依你说的办，只是……”他瞪了邢夫人一眼，“这回可别再闹出什么笑话来！”

    邢夫人见贾赦应允，喜得眉开眼笑，连声道：“老爷放心，这回必定妥当。”

    贾赦挥挥手道：“你去安排吧。”

    邢夫人告退出来，走到廊下，心中欢喜，暗想：“这番若是成了，不但能摆脱干系，还能利用岫烟那丫头得一笔财，真是一举两得。哪个有钱的人家，愿拿几千两的‘聘礼’来，我便将岫烟那丫头许了，哪怕是给年老的老爷做小老婆。”

    回到自己房中，邢夫人即刻唤来心腹王善保家的，细细嘱咐一番。

    王善保家的听了邢夫人的意思，立刻会意，笑道：“太太放心，这事包在奴才身上。那姜家如今自顾不暇，必定不会为难。”

    前番王善保家的帮邢夫人去姜家索财，她也闹到个没脸，还在姜家摔了一跤，若非事后她想方设法讨好邢夫人，就会被邢夫人疏远了。因此，她也对姜念、元春怀恨在心，巴不得能有机会泄恨。

    邢夫人点点头，有点心疼地取出一块银子赏王善保家的：“这个且给你，好生去办，若是成了，还有赏。”

    王善保家的暗道邢夫人真是一如既往地小气，办这样的差事，竟也只赏这么点，不过还是谢恩去了。

    待王善保家的离开，邢夫人独自坐在窗前，望着院中已经落下的雨，心中盘算：“等岫烟来了，先让嬷嬷好生教她些规矩……”

    正想得出神，忽闻窗外一阵雷声，倒是将她惊了一跳。

    书房里，贾赦正在看账本，却怎么也静不下心来。他想着邢岫烟的事，又想到姜念如今获罪，心中甚是快意。这个不知天高地厚的小畜生，终究是遭了报应！

    ……

    ……

    元春乘着翠盖珠缨八宝车回到东郊姜宅的时候，天空中正下着雨，车檐角悬着的铃铛在雨中叮当作响。

    抱琴撑起油纸伞下车，护着元春快步往内院行去。雨水顺着伞骨滑落，打湿了抱琴的绣花鞋面，却也顾不得了。

    元春先进卧房更了衣，随即便来至东耳房，命人唤来了贺赟、孟氏这对夫妇，将贾琏所说的姜念的消息细说了一番，又对贺赟沉吟道：“劳你去打听清楚，大爷如今究竟如何。”

    贺赟思忖道：“不若我去忠怡王府求见十三王爷，向十三王爷打听。只是十三王爷公务繁忙，怕是要等到傍晚时分去忠怡王府才能得见。”

    元春点头道：“这事儿就劳动你了。”

    当下三人又议了几句，贺赟便告退，孟氏留在东耳房陪伴元春。

    忽见封氏进来禀报：“奶奶，荣国府大太太差人来了！是王善保家的，另有两个仆妇。”

    元春手中茶盏一顿，眼中闪过一丝锐色。

    孟氏见状，低声道：“莫不是为岫烟姑娘而来？”

    元春冷笑一声：“必是如此。荣府大太太以为咱们大爷落了难，多半急着来要岫烟了。且叫那王善保家的进来，看她怎么说！”

    当下命封氏将王善保家的领来东耳房，却不许另两个邢夫人的仆妇跟进内院。

    王善保家的进了东耳房，身上还带着雨水的湿气，见元春、孟氏、抱琴在此，也不对元春行礼，更不对孟氏这个三等侍卫的夫人行礼，直着脖子对元春道：“大姑娘，我们太太打发我来接岫烟姑娘回去。如今姜大爷在扬州犯了事，可不能连累到我们太太及邢家人！”

    元春见状，面色陡然一沉，显得威仪起来：“好个没规矩的！你一个奴才，竟敢在此如此无理！这里岂容你大呼小叫？”

    王善保家的被这气势所慑，不由得退后半步，却仍强撑着道：“我们太太说了，今儿个必要接岫烟姑娘回去！”

    元春冷声道：“岫烟妹妹是我们家大爷请来的，要走要留，自有我们家大爷做主。你回去告诉大太太，若要接人，且等大爷回京再说。”说罢转向孟氏，“送客！”

    王善保家的不由恼怒，她本以为自己此番来姜家不会再受辱，甚至可以向元春泄恨，结果却又受了这等气。

    一时间也顾不得细想，王善保家的登时撒起泼来，口中大声嚷着：“姜大爷谋害当今皇子，犯了大逆罪，要抄家灭门呢，你赶紧让我带走岫烟姑娘，莫要连累我们太太……”

    孟氏见状，立刻唤来几个仆妇丫鬟，先将王善保家的架出了内院，又唤来几个姜家家丁，将王善保家的一行人，通通逐出了院门。

    外头雨势正急，王善保家的被家丁推搡着跌倒在院门外的泥泞里。身上一件半旧不新的绛色衣服沾满泥水，头上的银簪也歪在一边。

    内院之中，元春站在廊下，神色阴沉，雨水顺着屋檐滴落，在她面前织成一道珠帘。

    孟氏低声道：“奶奶，咱们这般行事，又要惹荣国府那位大太太不喜了。”

    元春淡淡道：“无妨。这般势利之人，原不值得客气。”

    说着转身回东耳房，裙裾扫过青石台阶，带起几滴雨水。

    院门外，王善保家的仍在雨中哭天抢地，却无人理会，最后只得灰溜溜地爬上马车，一路上骂骂咧咧地回去了。

    马车轮子碾过积水，溅起一片泥浆。

    恰如这纷乱世事，污了谁人的衣裳，又乱了谁人的心绪？

    ……

    ……

    当王善保家的来到姜家时，邢岫烟正在自己房里做针黹，丫鬟茜雪在一旁帮着分线。

    今年春天，元春遵照此前姜念的意思，寻了个机会，找贾母要来了茜雪的奴籍。茜雪来了后，便服侍起了邢岫烟，此前临时服侍邢岫烟的玉钏，则仍旧回到元春身边服侍。茜雪因此对姜家感恩戴德，又见邢岫烟性子甚好，二人甚是相得，茜雪便觉得自己时来运转了。

    主仆二人忽听得前面内院传来喧嚷之声，隐约夹杂着妇人的尖利嗓音。

    “姑娘且坐着，待我去瞧瞧。”

    茜雪放下绣绷，便要出去，邢岫烟则起身与她一同出去了。

    二人随即发现孟氏领着几个姜家仆妇丫鬟，架着个衣衫不整的妇人往外拖，那妇人不是别个，正是荣国府邢夫人跟前得力的王善保家的。

    邢岫烟瞧见了，不由得倒吸一口凉气，暗忖莫不是邢夫人又因她而打发王善保家的来姜家索财了？

    待王善保家的被轰走后，邢岫烟犹豫了一会子，便整了整衣衫，对茜雪道：“我去问问奶奶。”

    及至东耳房，见元春独坐，脸色清冷，抱琴侍立一旁。

    元春见邢岫烟来了，面上现出些笑意，招了招手道：“你来的正巧，我正要唤你来的。”

    邢岫烟忙上前福了一福，元春命邢岫烟坐下，邢岫烟推辞不过，方斜签着身子坐了。

    元春斟酌词句，先将贾琏传来的姜念的消息与方才之事都细说了。

    元春又道：“所谓大爷犯了事，此事尚无定论，只是道听途说罢了，贺侍卫傍晚要去忠怡王府寻十三王爷打探大爷的实情。”

    说着，她的指尖轻轻摩挲着青瓷茶盏，接着道：“荣府大太太急着打发人来要了你去，我自然是不允的，此事合该大爷做主才好，况且我也喜你性情恬淡、言谈清雅。你若跟了荣府大太太，怕是要被她为了钱财胡乱许给别人，倒是害了你。只是此事终究要问问你的意思，你自己愿不愿留下？”

    邢岫烟略一沉吟，便道起身深深一揖，道：“奶奶容禀。我蒙大爷、奶奶厚待，早将此处当作自己家了。莫说大爷这消息尚无定论，纵然大爷当真犯下了大逆之事，我……我也愿留在姜家，便是天塌下来，我也愿与奶奶共担。”

    说到这里，她眼中闪着坚定的光芒。

    这是她的真心话，她已喜欢上了姜家，喜欢元春，喜欢薛宝钗，喜欢香菱……也喜欢姜念。

    元春眼中闪过一丝欣慰，她拉过邢岫烟的手，轻叹道：“好姑娘，你既这样说，我自然要护着你。”

    邢岫烟点了点头，近距离打量着元春，忽然觉得这位平日里雍容华贵的奶奶，此刻看起来竟显得有些单薄。她不由得往元春身边靠了靠，仿佛这样就能分担些什么似的。