第285章 尤家姐妹，也来寄居

    次日卯牌时分，薛宝钗卧房的窗户透进熹微的天光。

    袁易已醒来，并未即刻起身，只静静看着枕畔之人。薛宝钗犹在睡梦中，云鬓微松，海棠春睡，气息匀停，恬静安然。

    不多时，薛宝钗长睫微颤，秋水似的眸子徐徐睁开，睁眼便见袁易正凝睇相望，她先是微微一怔，随即唇角漾开一抹温婉的笑意，轻声道：“四爷醒了。”声音带着初醒时的些许慵懒，酥软动人。

    袁易伸手替她理了理额上头发：“看你睡得香甜，倒比醒时可爱些。”

    薛宝钗有些羞赧，微微垂眸顿了顿，便要起身伺候。袁易伸手轻轻按住了她的肩头：“不急，再躺片刻无妨。”

    正说话间，外间的莺儿听得屋内动静，知是主子们醒了，忙与小丫鬟杏儿一同捧着盥漱之物，悄步走了进来。见绣帐仍未掀起，帐内人影相依，低声细语，莺儿便知趣地垂首侍立一旁，不上前打扰。

    又过了片刻，袁易方与薛宝钗一同起身。

    莺儿这才上前，与杏儿一同伺候二人穿衣盥漱。

    莺儿见薛宝钗脸色红润，不由抿嘴一笑：“姨奶奶今日气色倒好。”

    洗漱已毕，薛宝钗坐于妆台前。莺儿打开妆匣，取出梳篦，为她梳理一头乌黑润泽的青丝，梳齿过处不闻涩滞之声。

    袁易立于一旁，看着莺儿为薛宝钗梳头，镜中映出薛宝钗沉静的容颜。他忍不住伸手握了握薛宝钗的长发，发质甚好，握在手中如绸缎般顺滑。

    莺儿手法熟练，先将发丝通顺，再细细绾起，并未过多点缀，只择了一支简洁的碧玉簪子固定。

    简单梳妆了一番，薛宝钗起身，为袁易整理了一下袍服的领口与袖缘，动作自然体贴。

    此时，早饭已由仆妇们提了食盒送来，在堂屋的圆桌上静静摆好：碧粳米熬的胭脂粥，一碟糟鹌鹑，一碟豆腐皮包子，并两样时鲜小菜。

    袁易与薛宝钗对坐用早饭，并未“食不语”，偶尔会就着早饭滋味或寻常事务说上两句。

    这平淡晨光真实而温馨，时光仿佛在这一刻缓慢而悠长。

    用罢早饭，漱了口，袁易方才离开。

    薛宝钗亲自将他送至院门。

    袁易踏着晨光离去。

    薛宝钗立于院门檐下，望着他挺拔的背影消失在视野之外，方转身回房。

    ……

    ……

    袁易信步回到自己所居的“德本堂”。

    刚踏入院中，便见元春已在此等候，让他诧异的是，昨日才安置进郡公府后院的尤氏，竟也一同在此。

    尤氏虽梳洗过了，但面色苍白，眼下泛黑，神色间满是遮掩不住的憔悴与惶惑。

    三人相见，略作寒暄，一同转入元春日常起坐理事的东耳房。

    屋内陈设雅致，窗明几净。

    袁易、元春落了座，也叫尤氏落座，尤氏却不坐，站在二人跟前。

    元春看了尤氏一眼，见她垂首不语，便知需由自己开口，遂对袁易正色道：“四爷，有件棘手的事，需得让你知晓。”

    袁易问道：“何事？”

    元春顿了顿，整理了一下思绪，方缓缓道来。

    原来，此番三法司对贾赦一案“从严议罪”，非但尤氏本人落了个“不守妇道，侵吞家产”的罪名，贾家长房家产被抄没，连尤氏那住在城外郊区的娘家尤家，也未能幸免。

    依据三法司的严苛议罪，尤氏陆陆续续挪给尤家的那些财物，被定性为“罪产”，须一并严追到底，悉数罚没充公，而且，尤家接收此等“罪产”，亦当按律严惩。

    泰顺帝在最终裁夺时，念及尤氏挪给娘家的财物总数不是很多，且此番已抄没了贾家长房家产，便只下令追缴由贾家长房流入尤家的“罪产”，免于另行严惩。

    这追缴“罪产”的差事，自然也落到了负责查抄事宜的鲁科多头上。

    昨日，鲁科多在查抄贾赦、贾琏、尤氏家产的同时，便已派了属官前往城外尤家，追缴“罪产”。

    据尤氏此前在三法司受审时交代，这笔“罪产”包括了些金银、首饰、古玩等物。但这些财物落入尤家后，有的已被挥霍，有的则被变卖折现，一时间哪里还能原物奉还？账目自然难以厘清。

    昨日，鲁科多又亲自去了一趟尤家。

    这尤家的情形略显复杂：尤氏的生母早逝，其父娶了尤老娘做续弦。而尤老娘是再嫁之身，与前夫生有两个女儿，称作尤二姐与尤三姐。尤二姐与尤三姐，随尤老娘一同到了尤家。后来，尤氏之父官至六品，尤老娘也得了个六品安人的敕命，奈何好景不长，尤父病故，家道便迅速中落。

    昨日鲁科多到了尤家，查验“罪产”，竟看中了正值妙龄、颇有姿色的尤二姐。

    他避开旁人，悄悄对尤老娘威逼利诱起来，言道：若肯将尤二姐许于他为妾，他便可在此事上睁一只眼闭一只眼，宽恕尤家难以足额退还“罪产”，非但如此，还会私下给予尤老娘一笔丰厚的“聘礼”，并承诺日后善待尤二姐与尤老娘、尤三姐。如若不然，他便要公事公办，“宁枉勿纵”，将尤家所有家产尽数抄没抵偿“罪产”。

    鲁科多离去后，那尤老娘又惊又怕，慌忙进城，寻到刚刚搬入郡公府的尤氏，将此事原委说了一遍，要尤氏这做“大姐姐”的拿个主意。

    尤氏听罢，心中五味杂陈。

    她知道鲁科多权势熏天，也认为这位鲁大人非良善之辈，且年岁已长，家中妻妾想必不少，尤二姐若跟了他，无异于羊入虎口，境遇堪忧。然而，若不应允，尤家顷刻间便有破家之祸，老娘与两个妹妹立时便无立足之地。

    她思前想后，都拿不定主意，便于昨晚将此事禀明了元春，求元春拿个主意。

    元春得知后，认为此事非但关乎尤家，更关乎尤二姐终身，且牵涉鲁科多，非同小可。但昨晚袁易在妾室房里，她未敢因这种事儿即刻打扰，只安抚了尤氏，让尤氏今日一早过来，一同向袁易陈情。

    此刻，尤氏见元春已将事情原委说清，忙对着袁易跪下，声音哽咽道：“郡公爷！罪妇实不知如何处置此事，求郡公爷帮忙拿个主意！”

    袁易听罢这前因后果，手指轻轻敲击着桌案，沉静的脸上看不出喜怒。

    半晌，他方开口，对尤氏道：“此事我已知晓。你与抱琴先且退下，在外头稍候片刻。”

    尤氏忙与侍立一旁的抱琴躬身退出了东耳房。

    房内顿时只剩下袁易与元春夫妻二人。

    元春望向袁易，眼中带着探询与一丝忧虑。

    袁易缓声对元春道：“既是如此情形，倒也简单。你即刻遣可靠之人，随尤氏一同去城外尤家，传我的话，让那尤老娘并尤氏的两个妹妹，收拾细软，一并迁入咱们府中后院居住。就在尤氏所居院落旁边，寻一所空置的房舍，安置她们。”

    元春闻言，微微一怔，秀眉轻蹙。

    虽说昨日是她主张让尤氏寄居郡公府，得到庇护，但如今要将尤老娘并尤二姐、尤三姐也接进来，她心中不免有些不愿，觉得这郡公府的后院，未免也过于便宜了些。

    袁易观其神色，知她心思，解释道：“那鲁科多如今身兼京营节度使与吏部尚书，位极人臣，权倾朝野，正是圣眷浓时。纵然是我，若非必要，亦不该轻易与这等人物结下仇怨。”

    他顿了顿，继续道：“你按我说的，将尤家母女接进府来安置。那鲁科多得知人在我郡公府内，自然明白这是我出面照顾之意。他若识趣，想来便不会为了一个女子，再与尤家死缠烂打，平白与我交恶。”

    元春担忧道：“如此一来，是否会对四爷不利？”

    袁易微微一笑，神色从容：“无妨，此等小事，尚不足以掀起风浪。你只管放心去办便是。”

    他心下自有计较。

    固然，也存在一种可能，即便尤家母女住进了他的郡公府，鲁科多仍不死心，继续纠缠。若真如此，那便是鲁科多主动要与他这位皇子郡公为敌了。

    然而，袁易判断此种可能性是小的。那鲁科多虽算不得多么精明之辈，但能在官场爬到如此高位，绝非蠢人。为了一个尤二姐，来开罪一位圣眷正隆、前途无量的皇子郡公，而且此番鲁科多本就犯下了以公谋私、意欲霸占民女的罪恶，这其中的利害得失，相信鲁科多掂量得清。

    而袁易之所以愿意出手相助尤家，一则是给元春体面，成全她庇护尤氏之心；二则，他觉得鲁科多此番做得过于不堪；这三则嘛……

    三则，根据原著中关于尤二姐、尤三姐的描写，二人皆是容貌出众的金钗，而且，袁易对此二人的性格，皆颇有几分欣赏之情。

    元春见袁易意决，且言之有理，便不再多言，点头应道：“我明白了，这便安排。”

    随即，她唤了尤氏与抱琴重新进来。

    尤氏进得屋来，神色依旧不安。

    元春对尤氏道：“你且宽心。四爷已然允准，庇护你尤家周全。你这就随封氏一同，再带上几个稳妥的下人，速去城外家中，将你母亲并两位妹妹接进府来。我会在后院备下与你所居院落相邻的房舍，供她们居住。你们母女姐妹住在一处，彼此也好有个照应。”

    尤氏不由心中一喜，没想到袁易竟如此大手笔，直接将尤家都接来郡公府寄居，如此大力地护着！

    她忙不迭地向着袁易与元春深深拜了下去：“多谢郡公爷！多谢夫人！如此大恩大德，罪妇与尤家，没齿难忘！”

    其实，她与那尤老娘只是继母女，与尤二姐、尤三姐更是毫无血缘，异父异母，往日情分算不得深厚。

    饶是如此，尤家母女三人，终究是她名义上的娘家人。在此刻她自身遭逢大难，家产尽失，又背负着难听罪名，声名扫地，倍感孤苦凄凉之际，能有娘家人来到身边，多少能给她带来些许慰藉，驱散几分蚀骨的孤独与失落。

    当下，元春又唤来了封氏，吩咐了一番后，尤氏便随着封氏出去了。

    元春望着尤氏离去的背影，轻轻叹了口气，转而看向袁易，目光中带着依赖与复杂的情绪。

    袁易则对她投去一个安抚的眼神。

    不知这郡公府的后院，因新来的尤老娘、尤二姐、尤三姐，又将添上怎样一番光景？

    “呃，我这府里的金钗真真是愈发多了，连尤二姐、尤三姐都要来了！”

    袁易心中暗叹。

    夫妻二人在东耳房内又叙了片刻话，袁易看了下时辰，对元春道：“林先生想必已在立身斋候着了，我这便过去。”

    元春忙道：“四爷勤勉，我便不打扰了。”

    她亲自将袁易送至立身斋外，目送着袁易步入立身斋，方才转身回去料理府中庶务。

    袁易步入厢房，果见林如海已在此候着，翻阅着一摞授课资料，神情专注，晨光映在林如海清癯的面容上，显得儒雅肃穆。

    见袁易进来，林如海忙放下手中的授课资料，起身拱手行礼：“四爷。”

    袁易还了半礼，随即引着林如海步入斋内。

    林如海道：“四爷昨日处理那般纷繁事务，今日依旧不辍学业，实乃勤勉，下官敬佩。”

    袁易摆了摆手：“先生过誉。昨日之事，不过权宜，学问根基乃立身之本，若非必要，一日不可荒废。今日还请先生继续授业解惑。”

    林如海颔首，也不再多言虚词，略一沉吟，道：“既然如此，今日便与四爷继续探讨此前未竟之‘水利’余绪，如何？”

    袁易正色道：“愿闻其详。”

    林如海从案头取过自己精心准备的一摞授课资料，铺陈开来。

    他先引经据典，回顾了大庆朝几位名臣治理黄河、疏浚运河的旧事，剖析其策略之优劣，成败之关键。讲到精微处，便辅以河道舆图，指点江山，将水文地理、工程难点、民夫调度、钱粮耗费等诸般情状，分析得条理清晰。

    袁易凝神静听，时而提问，时而沉思。

    林如海总结道：“故而，治水如治国，既需高瞻远瞩，明察大势，亦需体察入微，熟知下情。更需有坚韧不拔之志，与调和各方利害之能。非如此，不足以成此千秋功业。”

    袁易深以为然，点头道：“先生此言，真乃至理。徒有良法，而无善治之人，亦属枉然！”